Space Battleship Yamato

Review written in English and French / Critique disponible en anglais et en français ~~~~~~ Space Battleship Yamato is one of the most important sagas in the history of anime. However, its success was not immediate, and it took several re-runs and especially the release of this film in theaters for it to truly become the cult icon we know today. This film is actually just a recap of the original 1974 series (and therefore a montage of sequences from the series). Its sole purpose is to offer the same story but condensed into just over two hours. For this review, I will focus not on thestory of the original series, which is great, but simply on whether the film fulfills its role as a summary. The movie begins quite well with a first quarter that takes its time (although it's obviously a bit rushed compared to the series, but it's reasonable) and the context is well set. As for the ending, the film also does well, retaining all the important aspects of the series to deliver a satisfying and memorable finale. In these two parts, the movie succeeds and manages to transpose the events of the show effectively. The problem lies in the second quarter of the movie. For some reason, almost all the subplots taking place in the solar system are included, but the film lacks time, so these scenes are rushed and often summarized by a narrator, leaving us with just a three-minute action scene for the spectacle. Not only does this not work in execution, but honestly, these are not very important scenes that could mostly have been cut to allow the film to develop more significant elements (or focus on just one of these subplots, like the one on Jupiter to introduce the Wave Motion Gun, and do it properly). Condensing 26 episodes into two hours means not dwelling on such things... but the film tries anyway. In this case, drastic choices need to be made, and unfortunately, I guess they didn't make the right ones in this segment, which penalizes the entire movie as it has to rush through important elements. In the end, we have a movie that struggles to exist on its own. Watching it, you feel like you're just watching a simple summary, and it doesn't do much to hide it. Due to certain choices made, the film fails to convince us that it could have been a standalone film. Yet, I don't think it was impossible to achieve, and that's my main criticism of the film. I think there was a better way to do it, even without making a completely new film like what was done with Galaxy Express 999. However, this film still has some merits, simply because 26 episodes can be long. For someone who has already seen the series and just wants to refresh their memory, it does the job perfectly. Similarly, for someone curious about the saga but lacking the patience to watch such an old anime in its entirety, it is also a reasonable alternative. Moreover, the film is far from being truly bad. You follow the story with pleasure, and the experience is not unpleasant at all. The music alone manages to carry the film and brings a real epic feel that saves the viewer's immersion despite the flaws I've mentioned. ~~~~~~ Space Battleship Yamato est l'une des sagas les plus importantes de l'histoire de la japanimation. Pour autant, son succès n'a pas été instantané et il a fallu attendre plusieurs rediffusions et surtout la sortie de ce film au cinéma pour qu'elle devienne vraiment l'icône culte que l'on connaît aujourd'hui. Ce film n'est en réalité qu'un récapitulatif de la série originale de 1974 (et donc un montage de séquences de la série). Son seul but est de proposer la même chose, mais sur un peu plus de deux heures seulement. Pour cette critique, je vais surtout juger non pas l'histoire de la série originale, qui est géniale, mais tout simplement la question de savoir si le film remplit bien son rôle de résumé. Le film commence plutôt bien avec un premier quart qui prend le temps qu'il faut (encore que c'est évidemment un peu rapide par rapport à la série, mais c'est raisonnable) et le contexte est bien mis en place. Pour ce qui est de la fin, là aussi le film s'en sort bien et garde tout ce qui est important de la série pour apporter un final aussi satisfaisant que mémorable. Au niveau de ces deux parties, le film s'en sort bien et parvient à transposer les événements de la série. Le problème se trouve plutôt au niveau du deuxième quart du film. Pour une raison que j'ignore, à peu près toutes les sous-intrigues se passant dans le système solaire sont incorporées, mais le film manque tellement de temps que fatalement ces passages sont expédiés et bien souvent résumés par un narrateur, ne nous laissant que la scène d'action de trois minutes pour le spectacle. Déjà dans l'exécution, cela ne fonctionne pas, mais surtout, honnêtement, ce sont des passages pas si importants qui pouvaient être coupés pour la plupart afin que le film gagne en rythme et puisse se permettre de développer des éléments bien plus importants (ou bien de se concentrer sur une seule de ces sous-intrigues, comme celle à Jupiter pour introduire le Wave Motion Gun, et de le faire vraiment proprement). En condensant 26 épisodes en deux heures, on ne peut pas s’attarder sur ce genre de choses, mais le film essaie quand même. Dans ce genre de cas, il faut faire des choix drastiques et malheureusement, selon moi, ils n'ont pas pris les bons sur ce segment, ce qui pénalise tout le film qui doit aller très vite sur des éléments importants. Au final, on se trouve avec un film qui peine à exister par lui-même. En le regardant, on sent qu’on regarde un simple résumé et il ne fait pas grand-chose pour le dissimuler. À cause de certains choix qui ont été faits, le film n'arrive pas à nous faire croire qu'il aurait pu être un véritable film fonctionnant par lui-même. Pourtant, je ne crois pas que c'était impossible à réaliser, c'est là mon reproche au film. Je pense qu’il y avait mieux à faire même sans parler de faire un film complètement nouveau comme avec Galaxy Express 999. Cependant, ce film a tout de même certains intérêts, tout simplement parce que 26 épisodes, ça peut être long. Pour quelqu’un qui a déjà vu la série et qui veut juste se rafraîchir la mémoire, il fera parfaitement l'affaire. De même, pour quelqu’un de curieux vis-à-vis de la saga mais n’ayant pas la patience de voir un aussi vieil anime en entier, il constitue également une alternative raisonnable. D'autant que le film est loin d'être réellement mauvais pour autant. On suit l'histoire avec plaisir et l'expérience n'est pas du tout désagréable. La musique parvient à elle seule à porter le film et à apporter un véritable souffle épique qui sauve l'immersion du spectateur malgré les maladresses que j'ai citées.